艺术是一种跨越时间和空间的无形之物，它不仅反映了人类社会发展的历史，也是人类精神活动的一种重要形式。艺术一词最早来源于，探索这个问题，我们可以从语言、文化和社会等多个角度出发。

在语言学上，“art”这一术语源自古英语中的“arte”，而这又来自拉丁语中的“ars”。拉丁语中，“ars”一词含有技巧、技能和手艺的意思，这与我们现代对艺术的理解相去甚远。在古代罗马时期，“ars”的概念更接近于工艺或技术，而不是今天我们所说的创造性表达。然而，当时的人们已经开始将某些领域如建筑、雕塑等视为具有高贵美德的手工艺品，这标志着艺术概念的一种初步形成。

随着时间的推移，随着文化交流和知识传播，“art”这一术语逐渐演变成一个广泛涵盖所有形式美感创作的概念。在中世纪时期，宗教绘画成为一种主要形式的心灵表达，对于普通人来说，那些装饰圣堂壁画中的精细图案不仅是宗教教育工具，也是一种审美享受。这时候，“art”与神圣联系在一起，被看作是向上帝致敬的手段。

进入文艺复兴时期，西方世界对古希腊罗马文化产生了极大的兴趣，他们重新发现并尊崇那些被认为具有理想化身型的人类比例和动态构图原则。这一时代见证了绘画、雕塑等媒介得以重新定义，使其脱离宗教主题，以人体作为主要描绘对象。而这种对于自然之美追求，以及对个人情感表达自由性的探索，为现代意义上的“art”的确立奠定了基础。

当19世纪末到20世纪初出现了抽象主义运动之后，这个过程变得更加复杂。“Art Nouveau”（新藝術運動）试图通过曲线设计来反抗工业生产线上的机械化生活，而后来的表现主义者则更加强调主观经验，不再限制自己在现实世界内寻找外部规律，从而开启了一场关于什么是真正艺术的问题的大讨论。

今日，在全球化背景下，我们面临的是一个多元文化交融的时代，每个民族都有自己的艺术传统以及对于“art”的独特理解。例如，在非洲许多地区，音乐舞蹈被视为生命力源泉；而东方国家，如中国、日本，则强调静谧与简约，并且将书法、茶道等视为内省修养的一部分。在这些地方，“art”并不意味着西方式的大师作品或者博物馆展示，而是一个深植民间生活方式之中的生动元素。

因此，可以说，无论是在历史还是当下的叙述中，“Art”的定义都是不断变化适应环境发展的一个过程。它既包括那些经过长时间考验并获得公认价值观念的事情，也包括那些尚未得到普遍认可但能够触及人们心灵深处的情感共鸣的事物。而这正是为什么每一次回望过去，看待现在，都会让我们意识到"Art"这个词汇背后的丰富含义，以及它如何承载着人类社会各阶段的心智进程。